Почва канадской Арктики, которая была скована льдом на протяжении нескольких тысяч лет, постепенно превращается в болото.
На спутниковых снимках видно, что поверхность отдельных районов покрылась многочисленными талыми озерами, сообщает
«Мы были поражены тем, как быстро система отреагировала на более высокие температуры воздуха», – отметили авторы исследования.
Вечная мерзлота занимает около 25% всей суши (35 млн квадратных километров). Она распространена в северных регионах Америки, Европы и Азии, на островах Северного Ледовитого океана и в Антарктиде.
Группа исследователей в течение 13 лет (с 2003 по 2016 годы) следила за состоянием мерзлоты на трех островах в канадской Арктике.
Оказалось, что грунт уже оттаял до глубин, которых должен был достичь лишь к 2090 году (с учетом «умеренной» модели глобального потепления).
Вероятно, это произошло по причине высоких летних температур, небольшого количества растительности (она может выполнять роль изоляционного материала) и наличия грунтового льда у самой поверхности.
Во время таяния вечной мерзлоты земля оседает неравномерно, образуя так называемый термокарстовый рельеф.
Прежде пологие холмы в канадской Арктике покрылись канавами и небольшими прудами.
В самых северных районах почва за время научных наблюдений просела на 90 сантиметров.
«Когда мы начали мониторинг, местность была плоской. Примерно через десять лет мы увидели, как преобразился ландшафт», – рассказали ученые.
Оттепель способна повлиять на климат не только отдельной страны, но и всей планеты. В мерзлоте заключены огромные количества неразложившегося растительного материала и органических веществ.
Во время таяния микробы начинают перерабатывать эти запасы, что приводит к выбросам парниковых газов в атмосферу.
Эксперты предполагают, что около 600 000 кв. км вечной мерзлоты (5,5%) уязвимы для дальнейшего таяния. Вероятно, в ближайшие годы эта цифра возрастет.
Ранее сообщалось, что потепление может сделать малообитаемые из-за морозов регионы Сибири пригодными для жизни.
