Ученые из Национальной лаборатории Ок-Ридж в США создали полимер, который позволяет добывать из морской воды соединения урана. На другие химические вещества он при этом не реагирует, сообщает .
Известно, что в каждой тонне воды содержится примерно три миллиграмма урана. Такой показатель на первый взгляд кажется не слишком впечатляющим.
Ученые пояснили, что реки в течение миллионов лет вымывали породы, содержавшие уран, из грунта и несли их в океан. Такого количества сырья человечеству может хватить на несколько тысяч лет – если оно найдет способ им воспользоваться.
Работа в этом направлении ведется с 1960-х годов. Вещество, способное захватить ионы урана, должно быть не только эффективным, но также безопасным для окружающей среды и при этом недорогим.
Несколько лет назад специалисты начали использовать материалы на основе амидоксимов, но у них оказался существенный недостаток – вместе с ураном они захватывали и ванадий.
Авторы новой разработки решили обратиться за помощью к природе. Они установили, что бактерии и грибы добывают из окружающей среды железо с помощью специальных веществ под названием сидерофоры, и создали их искусственный аналог.
Данный полимер уже доказал свою эффективность в ходе экспериментальных испытаний. Он не захватывает другие металлы, не токсичен и поддается переработке и повторному использованию.
Ранее сообщалось, что финские ученые решили добывать еду из воздуха.
