Ученые обнаружили на берегу одной из рек Северной Каролины (США) кипарисовую рощу, которая росла на протяжении нескольких тысячелетий.
Возраст одного из деревьев составил 2 624 года – то есть это пятое самое старое неклональное дерево на Земле, сообщает
Его жизнь началась в 605 году до нашей эры, когда Навуходоносор II взошел на Вавилонский трон, а до создания Римской империи оставалось еще несколько столетий.
Другие кипарисы могут быть того же возраста и даже старше – возможно, некоторым из них не менее трех тысяч лет.
Ученые еще в 1980-х годах установили, что в Северной Каролине сохранилось много древних деревьев. Тогда представители Университета Арканзаса обнаружили несколько растений, посаженных 1 700 лет назад. После этого они приобрели участок земли в 16 000 акров (примерно 65 квадратных километров) для более тщательных исследований.
Кипарисовую рощу обнаружили в безлюдной болотистой местности, датировка проводилась безвредным для растений способом.
Специалисты назвали удивительным тот факт, что старые деревья сохранились на всем протяжении реки. Кипарисы издавна ценились за свою древесину, и поэтому их активно вырубали. К настоящему времени уцелело не более 1% девственных кипарисовых лесов.
Отмечается, что деревья примечательны не только своим возрастом. Их кольца четко указывают на количество осадков в тот или иной промежуток времени. Иными словами, перед учеными раскрывается полная история засух и наводнений в данном регионе со времен Нововавилонского царства.
Исследователям удалось установить, что в 1587 году в Северной Каролине началась сильная засуха, которая продлилась не менее двух лет. Эта дата совпадает с первыми попытками европейцев заселить эти земли. Так, в то время была создана печально известная колония Роанок, все жители которой загадочно исчезли в промежутке между 1587 и 1590 годами. Историки до сих пор не могут сказать, что произошло с этими людьми. Возможно, древние кипарисы прольют некоторый свет на эту тайну.
Пока ученые изучили только 110 из нескольких тысяч растущих у реки деревьев и намерены продолжать исследования рощи.
Ранее сообщалось, что нашли самое высокое в мире дерево – оно растет на Борнео и преодолело отметку в 100 метров.
