Мышьяк – смертельный для большинства обитателей Земли яд. Но, как выяснилось, некоторым микроорганизмам он необходим для жизнедеятельности.
Ученые Вашингтонского университета собрали пробы воды у тихоокеанского побережья Мексики. Они сосредоточились на «мертвых зонах», то есть областях, практически лишенных кислорода.
ДНК-анализ показал: даже там процветают колонии бактерий, сообщает
Авторы исследования не ожидали обнаружить «мышьякодышащих» бактерий, тем более в океане, где содержание этого вещества крайне низко.
Ученые установили, что бактерии, потребляющие мышьяк, составляют менее 1% местной популяции.
Вероятно, они сохранили свою способность с древнейших времен, когда наша планета была очень бедна кислородом, но зато в воздухе и воде в избытке присутствовали другие элементы.
Не исключено, что в будущем их популяции вновь расширятся. В последние годы площадь «мертвых зон» в Мировом океане стремительно растет. Причина заключается не только в глобальном потеплении, но и в активном использовании сельскохозяйственных удобрений. Они приносятся сточными водами и вызывают бурный рост водорослей, которые активно потребляют кислород.
Авторы исследования намерены вырастить дышащие мышьяком бактерии в лаборатории, чтобы внимательно их изучить.
Ранее сообщалось, что в Марианской впадине нашли бактерии, способные питаться нефтью.
