Ученые обнаружили новые свидетельства пребывания человека в пещере Гротта делла Басура на севере Италии.
В породе сохранилась цепочка следов, оставленных около 14 тысяч лет назад, сообщает .
Для их исследования применили современные методы: лазерное сканирование, анализ осадков, геохимию, археоботанику и 3D-моделирование для изучения отпечатков.
По данным ученых, группа людей пробиралась вглубь пещеры, используя для освещения «факелы» из сосновых палочек.
Среди них было двое взрослых и три ребенка: приблизительно трех, шести и восьми-одиннадцати лет.
Часть пути они были вынуждены проделать ползком, так как потолок местами опускался очень низко – до 80 сантиметров.
Люди шли босиком и, судя по всему, не носили одежду (по крайней мере, никаких ее следов не сохранилось).
Они старались держаться ближе к боковой части пещеры – это наиболее безопасный метод передвижения в неизвестном и плохо освещенном месте. Самый младший ребенок двигался в конце шеренги.
Преодолев узкое место из сталагмитов, люди пересекли небольшой пруд, оставив глубокие следы на вязком дне, поднялись по небольшому склону к месту, известному как «кладбище медведей», и, наконец, прибыли в довольно просторную камеру.
Оказавшись там, дети и подросток начали собирать глину с пола и размазывать ее по сталагмитам так высоко, как могли дотянуться. Факелы оставили на стенах несколько угольных отпечатков. Затем все покинули пещеру.
Находка показывает, что в те времена дети принимали активное участие в жизни племени. Они участвовали в социальных ритуалах и даже таких опасных вылазках, как исследование незнакомой пещеры.
Как правило, в сохранившихся отложениях той эпохи следы детей перемешаны со следами взрослых.
Ранее сообщалось, что найден самый древний след человека в Америке – ему 15,6 тысяч лет.
