Ученые из Университета Колорадо в Боулдере (США) выяснили, как в верхних слоях атмосферы Марса образуются облака.
Известно, что для их формирования необходим некий фактор, который способствовал бы конденсации водяного пара.
Но текущие климатические модели не могли объяснить появления облаков на большой высоте.
Атмосфера Красной планеты так разрежена, что молекулы воды могут существовать лишь в форме кристалликов льда. Но они отличаются сравнительно большим весом, и слабые порывы марсианского ветра не в состоянии поднять их на 60 и более километров.
Последнее исследование позволило разгадать эту тайну – причиной редкого явления оказался метеоритный «дым», сообщает
Космический зонд MAVEN обнаружил в атмосфере Марса необычный «набор» ионов металлов. Эксперты полагают, что они образовались при сгорании падающих через газовую оболочку астероидов.
Клубы «дыма», остывая, превращались в мелкую пыль. Она и конденсировала вокруг себя молекулы воды, способствуя формированию облаков.
Ученые также пришли к выводу, что облачная завеса существенно меняет климат на Марсе. Так, с их появлением температура может упасть сразу на десять градусов Цельсия или даже больше.
Кроме того, облака влияют на высоту воздушной прослойки на полюсах. Такие сдвиги в сочетании с резкими колебаниями температуры порождают новые воздушные потоки, которые, в свою очередь, изменяют климатические условия и в летние, и в зимние месяцы на Марсе.
Авторы исследования предположили, что в древности, когда атмосфера планеты была плотней, облаков над ней был гораздо больше – они могли способствовать парниковому эффекту, делая климат более теплым и влажным.
